Inleiding

Beste vrienden, muziekliefhebbers en sympathisanten,

Met deze website stellen wij onze muziekvereniging aan u voor. Ik wil vooral even stilstaan hoe boeiend het leven van muzikanten en muziekliefhebbers wel kan zijn, door de regelmatige samenkomsten voor repetities en vergaderingen. We vormen samen één groep, waarbij een harmonisch samenspel en collegiale sympathie ontstaat. Iedere muzikant heeft de taak een scheppende kunstenaar te zijn, door zijn gevoel te laten klinken door middel van zijn instrument.

Door de samenbundeling van inzet en kracht van alle leden, is onze harmonie een bloeiende vereniging, en het geeft een fijn gevoel er deel van te mogen uitmaken. Onze zorg gaat vooral uit naar opleiding van jongeren en muziekonderricht, in samenwerking met jeugdmuziekschool en academie.

Wij willen iedere Bocholtenaar de kans geven zich te bekwamen in muziek. Daarom is in 2003 onze jeugdgroep “The Fun Tunes” opgericht. Zij hebben iedere zaterdag namiddag om 15u30 samenspel in De Steen waar iedereen welkom is, welk instrument men ook bespeelt. (b.v. gitaar, keyboard, drum, enz…) Daarnaast is er ook percussiegroep "Vibracoustic" sinds september 2013, met een eigen toffe muzikale stijl. Zij repeteren iedere vrijdag om 17 uur. Zo kan iedereen die dat wil bijdragen aan de bloei van ons muziekleven in Bocholt en van de Kon. Harmonie St.-Laurentius. Bestuur, dirigenten, lesgevers, muzikanten, slagwerkers, medewerkers en sympathisanten, hartelijk dank voor uw bijdrage aan de bloei en groei van onze vereniging. Dat de Kon. Harmonie St.-Laurentius “Lééft” is geen droom maar werkelijkheid. Geïnteresseerden, kom gerust eens een kijkje nemen op een van onze repetities woensdagavond om 19u30 zodat de toekomst ons samen toelacht met muziek en gezelligheid.

adres repetitielokaal: De Steen, Cornelius a Lapideplein 3 te 3950 Bocholt

Voorzitter Paul Coolen

Historiek

De voorgeschiedenis van de Koninklijke Harmonie St.-Laurentius begint in 1884, toen er een Boerenfanfare werd opgericht met de heer Lambert Stinckens als directeur en Peter Antoon Geerits als voorzitter. Twee jaar later, in 1886 was er onenigheid in de rangen van de Boerenfanfare en dreigde ze in tweeën te scheuren.

Op 7 januari 1887 werd zelfs een speciale gemeenteraadszitting gehouden met het doel beide partijen te herenigen. Zelfs een subsidie van 500 frank kon de partijen niet verzoenen. Zo ontstond in 1887 de Dorperfanfare met een fietsend trompettenkorps. Zij stonden onder de bescherming van brouwer Jean Martens met schoolhoofd Lieve Zoens als dirigent.

Niettegenstaande hun grote rivaliteit onder elkaar, deden zij in 1890 een gezamenlijke aanvraag aan de gemeente om steun te bekomen voor het inrichten van festivals.

De boerenfanfare die meer betrokken was bij het parochiale leven werd in 1899 herdoopt tot “Fanfare St.- Laurentius “, naar de patroonheilige van de parochie.

Deze twee fanfares hebben bestaan tot 1914, toen wegens de Eerste Wereldoorlog alle activiteiten stilgelegd werden.

In 1918 werden de twee bestaande wijkfanfares onder impuls van kapelaan Zegers herenigd tot de “Fanfare Sint- Laurentius”. De bestaande instrumenten en de bespelers ervan werden samengebracht en de heer Felix Sneyers uit Hasselt werd directeur.

Hij werd in 1922 opgevolgd door de heer Beckers uit Kaulille.

In 1927 volgde Antoon Maenen, toenmalig onderwijzer te Bocholt, de heer Beckers op als dirigent. Als onderwijzer ontdekte hij de jongeren die aanleg voor muziek hadden en gaf ze na de schooluren onderricht in notenleer. Hij vormde de fanfare om tot harmonie, een werk van lange adem.

Onder de kundige leiding van “meester” Maenen promoveerde de harmonie tot 1ste afdeling, waar zij in 1939 een eerste prijs behaalde in Hamont. Toen kwam de bezetting en verdween, zoals overal elders, het koperwerk, zodat de harmonie in haar opgang werd geremd.

Na de bevrijding riep dirigent Maenen zijn muzikanten weer samen op 25 oktober 1944. Onder zijn kundige leiding behaalde de harmonie verschillende prijzen tijdens muziekwedstrijden.
Op zondag 28 juni 1953 was gans Bocholt in feeststemming. De harmonie St.-Laurentius mocht de titelt “koninklijke“ vereniging ontvangen.

Op 10 juli 1968 werd de Koninklijke Harmonie St.-Laurentius van Bocholt een vzw en de statuten werden goedgekeurd.

Gerard Martens volgende op 1 oktober 1969 kapelaan Scheepers op als voorzitter van de harmonie. Tot vlak voor zijn dood 06/07/1973) bleef Antoon Maenen zich met hart en ziel inzetten voor de harmonie. In 1970 behaalde hij met de harmonie nog een eerste prijs in uitmuntendheid te Beringen.

De heer Henk Wijnen uit Borkel & Schaft volgde de heer Maenen op. In 1977 werd Luc Beckers van Neerpelt dirigent. De heer Jan Knevels uit Neerpelt nam in 1980 het dirigeerstokje over.

In 1986 werd een jeugdmuziekschool opgericht, onder impuls van Paul Coolen en in samenwerking van Musica Peer, met de bedoeling onze jeugd notenleer en muziekonderricht te geven.

Met de jaarwisseling 1987-'88 werd de heer Felix Ceunen, musicus uit Houthalen, benoemd tot dirigent.
Al in 1989 behaalde hij met de harmonie een eerste prijs met onderscheiding in eerste afdeling te Peer.

Ter gelegenheid van zijn 25-jarig voorzitterschap schonk Gerard Martens in 1994 een nieuw vaandel aan de harmonie.

In 1999 vierde de Kon. Harmonie St.-Laurentius haar honderdjarig jubileum met verschillende activiteiten en concerten en gaf de voorzitter Gerard Martens na 30 jaar voorzitterschap de fakkel door aan Coolen Paul, die reeds jaren secretaris was en tevens ondervoorzitter in het bestuur.

Halfweg 2002 werd aan Werner Geboers, musicus van Lommel, wonend in Bocholt de dirigeerstok overgegeven. Samen met een bestuursverjonging bracht dit vernieuwing in de vereniging.

In oktober 2003 werd er een eerste prijs behaald met onderscheiding te Riemst. Hierop volgde in 2004 een mooi valentijnsconcert onder het motto 'Sint-Laurentius lééft!'.

Om jong muziektalent in Bocholt aan te trekken werd in 2003 het jeugdorkest 'The Fun Tunes' opgericht met als eerste dirigent Maarten Cox. Er volgenden nog verschillende dirigenten waaronder Nicky Leppens, Philipp Baeken. Eva Knapen en Flo Driesen. Momenteel is Arne Bijnens dirigent. Na 20 jaar heeft Bart Bloemen het voorzitterschap overgedragen aan Goedele Geurts.

Om onze vereniging korter bij het publiek te brengen, is in januari 2005 het 'Proms-concept' ontstaan. Wij zijn gestart in de kerk van Bocholt, ondertussen vullen we het sportcomplex 'De Damburg'.

Hier volgt een overzicht van de Bocholter Proms artiesten:
2005: Barbara Dex en zangkoor Bocanto
2006: Günter Neefs en zangkoor Just Music
2007: De Romeo’s en kinderkoor de Piccolo’s
2008: Sandra Kim en Salim Seghers
2009: Laura Lynn, Luc Caals en Just Music
2010: Nicole en Hugo, Luc Caals en F-Act
2011: Johnny Logan, Ivann, Nadia en Danny Caen
2012: Paul michiels, Vanessa Chinitor en Dirk Bauters, Maarten Cox
2013: Katrina and The Waves, Garry Hagger en Entick Shot
2014: Ben Cramer, Sandra Kim, Speechles en zangkoor “Kill yourdarlings”
2015: Udo, Belle Perez en Di Stephano
2016: The Magic Platters en Koen en Jo
2017: The Fortunes en Gene Thoas en Art=Shock
2018: Scale en The Kolacny Brothers en Jelle Cleymans en Art=Shock
2019: George Baker en The Brotherhood of Man
2020: (Willy Sommers) Christoff De Bolle, Bonney M en Maarten Cox
2021: Udo (miniproms) in GC De Kroon (corona)
2022: Willy Sommers, Johnny Logan, Rise-Up showkoor
2023: De Romeo’s en Eddy Grovel (covert Barry White) en Ask4More
2024: Helmut Lotti en Yannick Bovy

In 2006 en 2009 namen we deel aan een provinciale concertwedstrijd, waar we telkens met grote onderscheiding geprezen werden. In oktober 2013 behaalde onze harmonie de kampioenstitel van Limburg tijdens het provinciaal concerttornooi, dit met een mooie 91% in eerste afdeling. In dit najaar werd onze Koninklijke Harmonie St.-Laurentius gehuldigd als cultuurvereniging van het jaar 2013.

September 2013 ging onze nieuwe percussiegroep "Vibracoustic" van start met veel jongtalent, zij brengen gevarieerde muziek met een heel eigen toffe stijl onder de kundige leiding van Nico Camps.

Het jaar 2014 stond in het teken van het 130-jarig bestaan, 115-jaar naam St.-Laurentius en 10 jaar Boggeter Proms. Het jubileumjaar werd geopend met een academische zitting op 31 januari in SC De Damburg, en zaterdag 1 februari de 10-de Boggeter Proms, het jubileumjaar werd met luister ingezet en er volgde verschillende geslaagde concerten en activiteiten.
Inmiddels mochten we in 2024 al 20 jaar Boggeter Proms vieren. Als surprise zorgde een groep doedelzakspelers voor het kippenvelmoment, vooral tijdens het prachtige Amazing Greace samen het Helmut Lotti.

Kostumering

Onder impuls van E.H. Scheepers, voorzitter, kreeg de harmonie en het trommelkorps in 1960 een uniform. Op 26 augustus 1960 werd de harmonie na een kort wandelconcert ontvangen op het gemeentehuis. We waren terecht fier op de smaakvolle keuze van de uniformen en dankbaar voor de milde steun van het gemeentebestuur. In de toekomst mocht de harmonie blijven rekenen op steun van het gemeentebestuur.

In september 1976 werd de harmonie in nieuwe blauwe uniformen gestoken. Behoudens de vernieuwing van de kepies in 1987/88 werd dit uniform meer dan 20 jaar behouden.
De viering van het 100-jarig jubileum is een enige gelegenheid om nieuwe uniformen aan te schaffen. De woorden van wijlen burgemeester Martens indachtig gingen we voor steun opnieuw aankloppen bij het gemeentebestuur. En ook ditmaal niet tevergeefs! Nogmaals oprecht dank aan het gemeentebestuur en al diegenen die bijdrage leverden voor de nieuwe kostumering. Proficiat tenslotte aan Simons Fashions voor het vakkundig maatwerk!